Národná diaľničná spoločnosť (NDS) v pondelok oficiálne otvorila nový úsek diaľnice D1 medzi Lietavskou Lúčkou a Dubnou Skalou, ktorého súčasťou je aj dlho očakávaný tunel Višňové. Slávnostné prestrihnutie pásky pri západnom portáli tunela absolvovali premiér Robert Fico spolu s ministrom dopravy Jozefom Rážom a zástupcami NDS i zhotoviteľa stavby.
Tunel Višňové, ktorého výstavba sa s viacerými prestávkami naťahovala viac ako 27 rokov, sa pre motoristov otvorí už v pondelok vo večerných hodinách. Pri tejto príležitosti premiér symbolicky prešiel časť tunela na kolieskových korčuliach ešte predtým, než ho zaplní bežná cestná premávka.
Podľa Roberta Fica je nový úsek obrovskou úľavou nielen pre región Žiliny, ale aj pre celé Slovensko. Denne totiž pod Strečnom prejde približne 20-tisíc vozidiel, z toho významná časť nákladnej dopravy. Otvorením tunela sa má väčšina tranzitu presunúť mimo tohto úzkeho a nebezpečného úseku.
Minister dopravy Jozef Ráž potvrdil, že tunel by mal byť plne sprejazdnený najneskôr okolo 19.00 hodiny. Zároveň upozornil, že jeho otvorenie dá konečne plný zmysel aj susedným diaľničným úsekom a tunelom Ovčiarsko a Žilina, ktoré doteraz neboli naplno využívané. Celkovo ide o približne 25 kilometrov diaľnice, ktoré výrazne skrátia a zrýchlia cestu popod Strečno.
Generálny riaditeľ NDS Filip Macháček uviedol, že úsek bude štandardne spoplatnený a v tuneli Višňové bude maximálna povolená rýchlosť 100 km/h. Odhaduje sa, že minimálne 80 % tranzitnej dopravy zo Strečna sa presunie práve do tunela, čo v praxi znamená desaťtisíce vozidiel denne.
Tunel Višňové je s dĺžkou 7,5 kilometra najdlhším tunelom na Slovensku. Prieskumné práce sa začali ešte v roku 1998, samotná výstavba však odštartovala až o 12 rokov neskôr. Pôvodný zhotoviteľ stavbu nedokončil, projekt nakoniec dotiahla spoločnosť Skanska. Celý úsek D1 Lietavská Lúčka – Dubná Skala má 13,5 kilometra a je kľúčovou súčasťou budúceho diaľničného prepojenia Bratislavy s Košicami.
